美國聯準會(Fed)主席鮑爾(Jerome Powell)已結束本周連續兩天在國會山莊的聽證會。以下鮑爾在接受國會議員答詢時的五大要點:● 鮑爾已準備好降息鮑爾在Fed於6月的決策會議後便暗示,
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,若未來幾周美國經濟前景未能好轉,
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,7月可能降息。他10日大致淡化正面消息,
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,轉而強調全球經濟成長與貿易不確定性風險所引發的憂慮。 鮑爾也一再援引疲軟的通膨數字,
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,物價壓力疲弱不振,
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,降低了加強刺激經濟的風險。●鮑爾獲的國會支持Fed主席須定期到國會作證,
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,而鮑爾的公開行程顯示,
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,他接任Fed主席以來,
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,已分別以單獨或小型會議的形式,與116位國會議員會面(包括與鮑爾見過兩次面以上者)。鮑爾的耕耘也取得收穫。民主黨籍議員對鮑爾很友善,鼓勵他強硬面對川普的持續批評;共和黨籍議員也未加入川普的砲轟行列。賓州參議員圖米(Pat Toomey)4日便盛讚這位Fed主席在前一天的發言;鮑爾3日說,就算川普試圖開除他,他也不會離開。當然,當前有利的經濟環境也幫上了忙。鮑爾贏得的國會善意,將在經濟陷入不景氣時遭遇真正的考驗。●Fed官員非常擔心利率維持在零附近的水準日本15年前掉入棘手的陷阱:通膨趨緩、利率逼近零,推升成長並對抗衰退的能力又有限。鮑爾3日解釋讓通膨率維持在聯準會2%目標值的重要性,「日本過去25年來的經驗,留下許多值得學習的教訓,我們所有人都已非常謹慎地看待。」不過,他並沒有回應降息規畫所招致的兩大批評:Fed在經濟不景氣還沒有很明顯時便動用珍貴的政策彈藥,以及降息可能加劇資產泡沫。當然,央行幾乎沒有零風險的政策選擇。若要避免陷入日本所遭遇的問題,鮑爾的做法顯示,他認為現在採取太少行動的成本風險,高於採取太多行動。●鮑爾認為勞動市場還有更多改善空間Fed官員多年來都相信,必須提高利率以免通膨過高,因為低迷且持續下滑的失業率,代表整體經濟的閒置產能減少。但鮑爾3日駁斥勞動市場已熱絡或緊俏到足以可能大幅推升通膨的說法,「要形容某種現象熱絡,必須要真的感受到熱度。但我們看到許多企業難以找到合格勞工的報導,但卻沒有反映在工資上」。●對緊縮貨幣政策的支持消失了過去十年來的多數時間裡,許多共和黨籍議員都特別反對Fed藉由把短期利率調降至零附近、並購債以壓低長期利率,來刺激經濟成長的做法。快轉至今,Fed藉由暗示可能降息、並於今年9月結束縮減規模3.8兆美元資產負債表,以轉向寬鬆的做法,本周卻幾乎沒有招致國會議員的批評。總統川普至今仍大力反對緊縮貨幣政策;最近之前好幾位共和黨議員都支持緊縮政策。,