美國與南韓定4日起在東海舉行三天聯合軍演，
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，外界解讀這是對北韓準備進行第三次核試的警告。美軍除派出6900噸的核動力潛艇「舊金山號」和9800噸的神盾巡洋艦「示羅號」外，
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，隸屬第七艦隊的航空母艦也會參演。
南韓聯合參謀本部消息人士說，
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，演習依年度例行計畫進行，
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，與北韓核試無關。美軍消息人士也表示係按計畫派核潛艇訪韓，
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，希望莫與北韓核問題掛鉤。
南韓軍方高層透露，
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，即使是計畫中的演習，
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，仍可傳達若北韓挑釁絕不坐視的訊息。南韓則將派出7600噸的「世宗大王號」驅逐艦、一艘1690噸的潛艇和10餘艘軍艦參演。一位南韓軍官說，
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，「演習包括反潛、防空訓練和海上操演。」
核動力潛艇舊金山號1日抵達南韓南部鎮海軍港，
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，艦上裝載多枚魚雷和戰斧巡弋飛彈。戰斧飛彈射程2500公里，可涵蓋北韓全境。這種飛彈可在戰爭發生初期從遠方攻擊並摧毀敵方的核心軍事設施。這是1994年北韓退出禁止核子擴散條約迄今19年來，舊金山號首次在南韓海域待命。
美國不時會以展示核能力的方式向北韓施壓。北韓2010年11月砲轟南韓延坪島後，美國也曾將核動力航母喬治華盛頓號派赴南韓，兩國隨後並舉行聯合軍演。
南韓參謀總長鄭承兆1日至鎮海軍港視察，美軍罕見地讓記者隨行採訪、參觀核潛艇。
鄭承兆表示，演習的目標是在測試韓美作戰準備，並預防北韓派遣潛艇挑釁。他說：「美國核潛艇出現在此地，就是向北韓傳達一個訊息。」
南韓候任總統朴槿惠1日會晤來訪的美國眾議院外交委員會主席羅艾斯時說，北韓不顧全球反對進行兩次核試，南韓無法容忍北韓擁核，若北韓再挑釁，南韓將同國際社會一同堅決應對。
另外，北韓已在核試驗基地的地下坑道入口處設置遮光板，以避開間諜衛星的監視。北韓去年12月發射火箭之前也曾這麼做。，