美國童軍總會（BSA）新任會長蓋茲廿三日表示，
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，如果去年他是會長，
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，一定會贊成允許公開出櫃的成年同志加入BSA，
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，現在則反對繼續討論這項政策。
蓋茲擔任美國國防部長期間，
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，主導廢除美國軍中有關同志的「不問不說」政策，
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，他於廿二日接任BSA會長。BSA近年來會員不斷減少，
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，目前約有二百五十萬名會員，
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，卻因為接納公開出櫃的男孩，
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，排除成年同志而受到批評。企業界一些金主因為BSA排斥公開出櫃的成年同志而不再贊助，
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，包括迪士尼與洛克希德馬丁公司在內，部分反對BSA接納未成年同志的保守派人士則另起爐灶，創立同性質組織「美國野外生活」（Trail Life USA）。
蓋茲針對這些問題表示意見時說：「我曾經準備採取比當時的決策更進一步的作法。我一定贊成接納更多的同志童軍團長。不過我也完全接受全國各地一千五百名志願者去年透過民主方式達成的決定。」
經過正反雙方的抗議與持續一個月的相關程序後，BSA的全國委員會在去年的年度大會中以表決方式，通過接納公開出櫃的未成年男童軍。蓋茲認為，繼續爭執這個問題只會傷害BSA的前途。
他在事前針對BSA全國領導者準備的演說文中指出：「有鑑於正反雙方表達的強烈感受，我深信再度討論入會問題或試圖延伸去年的決定，只會使童軍組織出現無法彌補的裂痕甚至永久分裂。果真如此，雙方極可能都無法獨力生存。」
美國童軍近年來形象受損，七十歲的蓋茲是其高能見度的代言人。BSA卸任會長裴里表示，美國童軍總會曾經在蓋茲卸任美國國防部長時，邀請他加入BSA的領導階層。原可望今年接任BSA會長的AT&T執行長史迪芬森同意再等兩年，使蓋茲得以接任該職以提振該組織的聲望。
裴里說：「我們希望美國人都知道美國童軍可以為美國青少年做些什麼。」他又說，蓋茲的接觸面「不是我們可以企及的」。蓋茲十五歲那一年獲得鷹級童軍獎章。他多次表示，當年獲獎使他得以在長達將近五十年的公職生涯期間，始終對自己保有高度信心。蓋茲擔任中情局長期間，曾經與童軍一起從事雙向飛碟射擊運動。，