華盛頓國民今年球季靠全壘打得分的趨勢,
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,還是在持續當中。加上今天強打少年哈波(Bryce Harper)的陽春砲,
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,國民目前團隊轟出了15支全壘打,
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,在國家聯盟與科羅拉多洛磯並列領先。
但今天令人眼睛一亮的,
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,是國民打線的串連攻勢!今天先發八人打線(投手不算),
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,第一棒到第七棒,
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,人人有安打!第八棒的捕手鈴木清雖然沒有安打,卻有三次的保送。而國民今年的捕手,其實沒有真正的「替補」捕手:鈴木清跟拉莫斯(Wilson Ramos)都足以擔綱先發捕手!簡單說,這個國民打線,並沒有什麼真正的洞!
加上堅強的先發投手群,深度夠的牛棚,以及很好的內外野守備,也難怪所有的MLB人士,都看好國民能再度搶進季後賽!
而今天兩隊的先發投手,也再次說明為什麼大聯盟球探們會比較喜歡球速快的投手。國民先發投手齊默曼(Jordan Zimmermann),跟芝加哥白襪先發投手佛洛伊德(Gavin Floyd),都有一顆很好的曲球。齊默曼還有丟滑球,而佛洛伊德現在以cutter取代滑球。而今天的比賽,兩人控球出現一個同樣的問題:快速球壓不下來。但兩位投手最大的差別,是齊默曼的球速比佛洛伊德快。
所以從第四局開始,兩個人的表現開始出現差別。齊默曼95英哩左右的速球雖然會因為偏高,被白襪打者敲出安打,但白襪打者很難打出連續安打的攻勢。可是佛洛伊德91英哩上下的速球持續偏高,壓不下去就被敲安打。也導致第五局及第六局,他的速球被國民總共敲出四支安打:第五局是連續三支一壘安打,第六局更是戴斯蒙(Ian Desmond)的首打席三壘安打,也讓佛洛伊德最後六局投不完就被打退場。
以前有說過,投手都會失投,但「power pitcher」失誤的空間比較大,因為他們可以「overpowering」打者。齊默曼雖然K/9值並沒有特別高(生涯數值是7.4),但今天比賽中就可以看得出來,即使他95英哩的速球,偏高還是會挨打,但搭配他的變化球種,打者很難抓到他偏高速球就能敲連續的安打。可是佛洛伊德即使今天曲球的狀況不錯,但打者還是可以放掉,而專門抓他91英哩的偏高速球來攻擊。
雖然球速不代表一切,但這就是為什麼大聯盟喜歡球速快的投手。不是因為球速快看起來很爽,而是因為投手都會失投,但以相對而言,球速快的投手,比球速慢的投手,有比較大的失誤空間。
最後,哈波去年拿下國家聯盟新人王獎項之後,今年開季到目前為止,完全沒有顯現出有碰上「二年級症候群」的徵兆。.394的打擊率,4支全壘打,而且是以20歲之姿,扛起球隊第三棒的責任!目前國民八場比賽,哈波有六場比賽打出兩支安打,這六場比賽國民全勝!而另兩場打不到兩支安打的比賽(一場一支安打,一場沒打出安打),國民都輸球。這情況當然有點巧合,也不會持續整個球季。但卻也似乎隱隱感覺出,已經有只要哈波表現好,國民贏球機會就大的現象。通常這種現象,表示這球員在球隊上是指標性的球員。現在就看今年球季打完,20歲的哈波,會不會真的成為國民隊的新「看板球星」了!
(本文作者為愛爾達體育台專任MLB球評),