一九三○年代，
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，中華民國向德國訂購兩艘潛艦，
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，不料抗戰爆發，
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，交易取消。戰後英國同意提供潛艦，
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，又因國共內戰失利告吹。一九七○年代，
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，總算向美國取得退役的茄比級，
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，卻無法發射魚雷。八○年代藉著荷蘭船廠財務危機，「意外」買到兩艘現代化潛艦。海軍世世代代的「潛艇夢」，花了半世紀終於達成。
如今又過近卅年，茄比級每次下潛都讓人提心吊膽；荷製劍龍級也不年輕。下一代水下兵力，仍是鏡花水月。
二○○一年布希政府宣布，願意出售八艘潛艦。但國內對「買哪種船都不知道就要付錢」大表質疑，進而變成藍綠相互算計的政爭；此外美國海軍的「核潛派」，也反對重開傳統動力潛艦生產線。各方勢力掣肘下，美夢變成實現不了的應許。
馬政府前五年，潛艦政策是向美喊話，呼籲履行承諾。但歐巴馬政府態度消極，國內包括造船業者、立委、海軍等勢力逐漸集結，主張既然買不到，就應考慮國造。
國造派喊出「經國號模式」，我方自行設計興建，引進國外團隊，提供經驗與技術的協助；至於無法自製的關鍵零件，例如主機、潛望鏡、聲納、戰鬥系統、魚雷等，則「化整為零」向美方或第三國爭取出口。
不過「錢」仍然是最大的關鍵。推估完成潛艦「合約設計」，要新台幣三、四十億元；付諸生產，開銷更高。而且工業產品的設計、製造，不可能避免失敗風險，比起其他已有基礎的國家，我方必然辛苦倍至。不過在如今國際情勢下，幾乎是中華民國唯一取得潛艦的途徑。這條路走與不走，端看主政者對國防的重視程度，以及對國家資源的分配取捨。，