「賣掉公司時，
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，大家都說我賺到，
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，說我創業成功，
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，但我每次演講時都跟大家坦白，
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，我個人覺得我創業是失敗的…因為我認為若我再堅持下去，
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，可能可以往國外走，到時公司可能又是另一番面貌…」，一個創業家老闆很誠懇地跟我細說。看著他的眼神許久，我說，「Freddy！其實是你的『理智』告訴你是時候要賣了，但你的 『生意腦』又嘮叨…可能還有機會賣更高，現在賣好像太早了，因為還有30%機率可能有機會翻身。同時間，你的 『感性心』又很有數，它知道這家公司、這個產品已經不是你真正的渴望，潛意識裡你很清楚你對它已經沒有愛，在追求你的使命or夢想中，它無法起著關鍵角色，所以對你而言，賣掉這公司是沒有所謂外面的人說的『成功』，也沒有你演講陳述的『失敗』，但那就是步上你尋找使命、願景的必要過程，讓你知道你不要什麼？更幸運的是，你有機會再去尋找你要什麼…」。 「品牌」是一個很辛苦的內化、尋找、試煉並不斷折磨自己的過程，你要很bloody地知道，用不同方法找出那個願景or使命，知道你可能要犧牲掉什麼？沒有犧牲，別說你真的相信，真的堅持…。透過「賣」這個捨的過程，清楚知道自己不要什麼，才能再步上「尋找」的路途，也才有你今天這個新產品的發生。如果你依舊只在產品的規格、價格、功能表現下功夫，就可惜了你的尋尋覓覓，除非讓你的產品能加入你的願景、使命，否則就只是市面上再多一個好像有差異的產品，但很快就有人用更科技、更便宜的類似產品來跟你競爭；而當你再度碰到產品的問題、生意的瓶頸，或有人想買你公司時，你又會走入上一個循環——要賣嗎？會不會賣太快？品牌是在產品或公司之上，提供一個比個人、公司更大的願景/使命，無形卻能清楚感受的感性價值，讓傾心這品牌的員工或使用者，像是參與了某項比自己更偉大的計畫，或在他／她的人生中產生某種特定的連結，員工或使用者能因此讓過去所有經驗和選擇都有了價值與意義，也使所有參與的員工、使用者都能聚焦在你的「價值」。這也是為什麼一個有品牌的企業，更容易吸引對的人及優秀的人才一起朝著相同的目標邁進。更且，也是為什麼很多人願意為了夢想創業，願意犧牲原有的薪酬、社會地位、從零開始（如Amazon的貝佐斯），在沒有資源、沒有福利、沒有漂亮辦公室，仍然能吸引許多人的追隨。獨特的好產品、創新的服務，這些絕對是品牌存在的支撐點，身為品牌創作者／擁有者，仍要想辦法找出你的願景或使命，讓你和團隊埋頭苦幹的同時，卻開心做到忘了時間的存在，讓這個世界因你而產生獨特的價值。在每一個十字路口，或徬徨、或痛苦到不知如何繼續，你仍能給自己一個堅持下去的理由，就算好似沒看到金錢的算術，至少你也有了快樂的人生！（作者是李奧貝納集團執行長暨大中華區總裁，本專欄隔周一見刊），