日本厚生勞動省28日舉行專家會議，
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，認為美國狂牛症疫情已緩和，
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，決議放寬美國牛肉進口限制，
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，2月1日實施。
過去美國、加拿大畜養的牛隻必須在月齡20個月以下才能進口到日本，
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，2月放寬至30個月以下，
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，與台灣規定一致。至於原本禁止進口的法國牛、荷蘭牛也將解禁。對國產「和牛」，
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，4月1日起需受檢的牛隻從月齡21個月以上，
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，放寬到31個月以上。
一名在採買美國牛肉的40歲日本男性消費者說，家裡常吃美國牛肉，樂見新政策，「若因規定放寬、進口量增加，美牛也會賣得比較便宜。」一位20歲女性對安全性有疑慮，而且她一直支持國產牛肉，她說，「即使規定放寬，我也不打算改買美牛。」
日本餐飲連鎖店吉野家表示，因為成本降低，再過一段時間，他們的產品一定會比現在便宜。
另一方面，日本國內的畜牧業對放寬美牛進口感到不安。在岐阜縣飼養「飛驒牛」的農家高井拓說，因為玉米等穀物價格上漲，3年前每頭牛的飼料費1萬日圓，現已增加到1萬5千日圓。他認為，美牛變便宜，飛驒牛卻愈來愈貴，「在景氣不佳的現在，進口便宜的牛肉，對我們是莫大威脅。」
過去10年出生的美國牛隻沒有感染狂牛症的案例，28日的專家會議決定放寬，但附帶進口前須切除小腸等條件。，