馬英九總統將啟動「慶誼專案」，
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，創下首位中華民國元首出席教宗就職大典；但首位出訪教廷的我國元首是前總統陳水扁，
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，他在二○○五年四月八日率團出訪梵蒂岡，
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，出席前教宗若望保祿二世的殯葬彌撒。
陳水扁當時訪教廷，
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，定位為「和平追思之旅」，
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，也讓他成為首位踏上歐洲的中華民國現任總統。他特別在演說中表示，「這是上帝疼惜台灣，眷顧台灣人民。」
陳水扁當時被安排在元首區第一排右邊第四個座位，兩旁分別是喀麥隆總統、巴西總統夫人。當時美國總統布希、前總統柯林頓分坐第七、八排。
但當年四月下旬，教宗本篤十六世就職時，陳水扁並未親赴教廷，而由內政部長蘇嘉全率團出席。也因此，讓馬英九總統可以成為我國第一位參加教宗就職的現任總統。，