為搶攬陸客市場,
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,渡假勝地關島將擴大開放旅遊,
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,但觀光利益下的國安風險,
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,卻也引起美國本土的矛盾與憂慮。為了爭取中國遊客前來觀光,
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,關島政府正大力遊說華府開放陸客免簽,
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,但作為美軍在太平洋最重要的軍事重鎮,對陸客門戶大開卻也讓美國備感憂慮,擔心挑動中美對立的敏感情結。
西太平洋的渡假天堂關島,每年都能吸引百萬名國際遊客來訪,而其中,超過9成的渡假旅客來自亞洲國家。然而由於簽證的取得不便,前往關島的中國遊客卻意外地不及萬人,而為爭取崛起的中國旅遊市場,關島政府正積極地向華府展開遊說,以解除對陸客的簽證限制。
「中國遊客的湧入,對關島而言將是天賜甘霖。」關島總督卡佛(Eddie Calvo)表示,經濟崛起讓海外陸客的數量與消費力都大大增加,光是2012年就有8,000萬遊客前往國外旅遊,比起5年前數量翻漲一倍。
當局認為,關島離上海的航班時間不到5個小時,境內免稅政策更深得陸客觀光「血拚」需求,若能解除對陸客的簽證限制,則不僅能吸引中國遊客的青睞,連帶效應更能帶動國際財團對觀光產業的投資加碼,讓關島在旅遊名勝外,更成為太平洋的投資天堂。
對於總督府與財團的積極遊說,華府當局卻抱持懷疑的態度。由於關島重要的戰略位置,島上不僅駐紮有14萬名美軍部隊,海、空軍更在島上大力建設,甚至將重要的F-22隱形戰機與航空母艦戰鬥群部屬在關島基地。而正因軍事地位的敏感,開放陸客也引發華府方面對間諜潛入,以及國安洩密的風險疑慮。
「我們了解觀光的重要,但考慮到軍事與國土安全的戰略層級,免簽的問題還需要審慎考量。」美國國土安全部的發言人表示。近年來,隨著北京在國際舞台的崛起,中國方面給美國帶來的國際壓力也日漸增加,而歐巴馬任上提出的「重返亞太」政策,更也被視為是其戰略方針的重要調整,中美雙方的隔空角力更在國際舞台上處處摩擦。
「我不認為開放陸客真會帶來國安威脅。」卡佛總督指出,華府去年也同樣對俄羅斯遊客開放免簽,但除了增加地方觀光熱度外,「關島基地也沒被俄羅斯間諜入侵」。
卡佛認為,過去關島倚賴日本遊客而成功建立起觀光名聲,但隨著近年來日本經濟成長的停滯,島內失業率高達12%的關島勢必也需要更大的投資力道,幫助境內觀光產業的再度升級,「我們相信陸客會為關島帶來另一波榮景。」
圖說︰關島以陸客刺激觀光升級的希望,卻也隱藏美國的國安疑慮。(photo by PhoTones_TAKUMA in flickr)【更多精采內容,詳見】,